| Según
The Sunday Telegraph, el gobierno británico está en conversaciones
para construir 'cientos' de minirreactores nucleares en todo el Reino Unido
Last Energy,
respaldada por un inversor en los negocios de Elon Musk, ha identificado
su primera ubicación
Las propuestas
son un desafío directo para Rolls-Royce, que está compitiendo
para obtener la aprobación de su propia flota de minirreactores
de fabricación británica.
Las propuestas
son un desafío directo para Rolls-Royce, que está compitiendo
para obtener la aprobación de su propia flota de minirreactores
de fabricación británica.
Un promotor
de energía estadounidense respaldado por un fondo vinculado a Elon
Musk está en conversaciones con el Gobierno para construir una flota
de pequeños reactores nucleares en todo el Reino Unido.
Last Energy
quiere construir su primera planta de energía "mini-nuclear" para
2025 y ha identificado su primer sitio en Gales, según ha podido
saber The Sunday Telegraph.
La compañía
tiene la intención de gastar 1.400 millones de libras esterlinas
en 10 reactores para finales de la década. El objetivo final de
Last Energy es construir "cientos de plantas" en todo el Reino Unido, dijeron
fuentes cercanas a la compañía.
Las propuestas
son un desafío directo para Rolls-Royce, que está compitiendo
para obtener la aprobación de su propia flota de minirreactores
de fabricación británica .
Last Energy
es una de las 12 inversiones seleccionadas por el patrocinador de puesta
en marcha Gigafund.
Tres de estos,
SpaceX, The Boring Company y Neuralink, fueron fundados por Musk, de 50
años, la persona más rica del mundo y director ejecutivo
del fabricante de automóviles eléctricos Tesla.
El socio gerente
de Gigafund, Luke Nosek, forma parte del directorio de SpaceX, la compañía
de cohetes que realizó su viaje civil inaugural en septiembre del
año pasado.
Musk, con una
fortuna estimada en 287.000 millones de dólares, dijo en Twitter:
“Ahora es extremadamente obvio que Europa debería reiniciar las
centrales nucleares inactivas y aumentar la producción de energía
de las existentes… Esto es fundamental para la seguridad nacional e internacional.
“Para aquellos que (erróneamente) piensan que esto es un riesgo
de radiación, elijan lo que creen que es la peor ubicación.
Viajaré allí [y] comeré alimentos cultivados localmente
en la televisión. Hice esto en Japón hace muchos años,
poco después de Fukushima. El riesgo de radiación es mucho,
mucho más bajo de lo que la mayoría de la gente cree”.
Last Energy
se reunió con ayudantes del gobierno la semana pasada para discutir
los planes.
Sus reactores
son considerablemente más pequeños que los de la competencia
y se prevé que cuesten 50 millones de libras esterlinas y se prefabrican
antes de ser transportados en 80 camiones, afirmaron fuentes internas de
la empresa.
Cada planta
tiene el tamaño de un campo de fútbol y la altura de un autobús
de dos pisos, aproximadamente la mitad del tamaño de los reactores
rivales propuestos por Rolls.
Se cree que
los representantes de Last Energy han dicho a los funcionarios de Whitehall
que quieren que el Reino Unido sea el "banco de pruebas" de la empresa
e insisten en que sus plantas estarán en funcionamiento años
antes que Rolls-Royce.
Los SMR usan
fisión nuclear pero son más pequeños que sus contrapartes
convencionales. Actualmente, alrededor del 16% de la generación
de electricidad del Reino Unido proviene de la energía nuclear.
LOS MINIREACTORES
MODULARES (SMALL MODULAR REACTORS (SMRS))
El desarrollo
de SMR está avanzando en los países occidentales con una
gran cantidad de inversión privada, incluidas las pequeñas
empresas. La participación de estos nuevos inversores indica que
se está produciendo un cambio profundo de la I+D nuclear dirigida
y financiada por el gobierno a la dirigida por el sector privado y personas
con fuertes objetivos empresariales, a menudo vinculados a un propósito
social. Ese propósito suele ser el despliegue de energía
limpia asequible, sin emisiones de dióxido de carbono.
Los reactores
pequeños podrían mitigar significativamente el riesgo financiero
asociado con las plantas a gran escala, lo que podría permitir que
los reactores pequeños compitan de manera efectiva con otras fuentes
de energía.
En general,
se espera que los reactores pequeños modernos para la generación
de energía, y especialmente los SMR, tengan una mayor simplicidad
de diseño, economía de producción en serie principalmente
en fábricas, tiempos de construcción cortos y costos de ubicación
reducidos. La mayoría también están diseñados
para un alto nivel de seguridad pasiva o inherente en caso de mal funcionamiento.
Además, muchos están diseñados para emplazarse bajo
el nivel del suelo, lo que les otorga una alta resistencia a las amenazas
terroristas.
Debido a su
pequeño tamaño y modularidad, los SMR podrían construirse
casi por completo en un entorno de fábrica controlado e instalarse
módulo por módulo, mejorando el nivel de calidad y eficiencia
de la construcción.
Su pequeño
tamaño y características de seguridad pasiva los prestan
a países con redes más pequeñas y menos experiencia
en energía nuclear.
El tamaño,
la eficiencia de la construcción y los sistemas de seguridad pasiva
(que requieren menos redundancia) pueden facilitar la financiación
en comparación con las plantas más grandes.
Además,
lograr 'economías de producción en serie' para un diseño
SMR específico reducirá aún más los costes.
La Asociación
Nuclear Mundial enumera las características de un SMR, que incluyen:
•
Pequeña potencia y arquitectura compacta y generalmente (al menos
para el sistema de suministro de vapor nuclear y los sistemas de seguridad
asociados) el empleo de conceptos pasivos. Por lo tanto, se depende menos
de los sistemas de seguridad activa y las bombas adicionales, así
como de la alimentación de CA para la mitigación de accidentes.
• La arquitectura
compacta permite la modularidad de la fabricación (en fábrica),
lo que también puede facilitar la implementación de estándares
de calidad más altos.
• Menor potencia
que conduce a la reducción del término fuente, así
como a un menor inventario radiactivo en un reactor (reactores más
pequeños).
• Potencial
para la ubicación bajo tierra (subterránea o submarina) de
la unidad del reactor proporcionando más protección contra
peligros naturales ( p. ej ., sísmicos o tsunamis según
la ubicación) o provocados por el hombre ( p. ej ., impacto
de aeronave).
• El diseño
modular y el tamaño pequeño se prestan para tener varias
unidades en el mismo sitio.
• Menor necesidad
de acceso a agua de refrigeración, por lo que es adecuada para regiones
remotas y para aplicaciones específicas como la minería o
la desalinización.
• Capacidad
para retirar el módulo del reactor o desmantelamiento in situ al
final de su vida útil.
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