| Otros productos
básicos verdes, como el níquel y el estaño, representan
solo el 1 % y el 0,1 % del consumo de productos básicos, respectivamente.
Por lo tanto, incluso con una rápida expansión de la demanda
en los próximos años, es probable que el cobre y otras materias
primas ecológicas continúen representando un papel comparativamente
limitado en la actividad económica mundial en relación con
el petróleo, limitando su impacto en la inflación.
Además,
el precio del cobre actualmente elevado, con un aumento de aproximadamente
un 70 % en relación con los niveles previos a la pandemia, no se
debe únicamente a estos cambios estructurales ambientales, en nuestra
opinión. El aumento de los precios refleja más la falta de
suministro a corto plazo debido a las interrupciones relacionadas con la
pandemia para los productores y un exceso de especulación financiera.
Además, por más significativo que sea el cambio a la energía
verde, todavía llevará un tiempo que los vehículos
eléctricos se vuelvan dominantes en el mercado y que se acumule
un gasto adicional en las redes eléctricas.
Para la industria
de minería y metales, 2021 será recordado porque los precios
de las materias primas se dispararan a niveles nunca antes vistos.
El cobre, el
mineral de hierro y el litio alcanzaron récords, junto con el carbón
y el gas natural. Después de años de racionalizar los negocios
y ser intensamente disciplinados para atraer nuevos suministros, los mineros
pudieron generar ganancias récord y devolver dividendos extraordinarios
a los accionistas.
Pero la exigencia
de productos medioambientales se exige por los consumidores.
Los usuarios
finales, especialmente aquellos que impulsan agendas de transición
energética, como los fabricantes de vehículos eléctricos,
quieren poder decirles a los consumidores que los materiales que utilizan
vienen con credenciales ESG impecables. Eso creó la oportunidad
para que el sector minero se posicione como un socio confiable en la lucha
contra el cambio climático.
En 2021, vimos
a BHP firmar un acuerdo de suministro de níquel con Tesla, y las
dos compañías dijeron que trabajarían juntas para
hacer que la cadena de suministro sea más limpia. El director ejecutivo
de Tesla, Elon Musk, ha pedido repetidamente un suministro sostenible de
los materiales, y se espera que la demanda de baterías crezca un
500 por ciento durante la próxima década, según BHP.
Esta tendencia
se ha repetido en toda la industria metalúrgica. Rio Tinto está
trabajando para producir aluminio libre de carbono, asociándose
con consumidores como Apple, mientras que Glencore también ha llegado
a un acuerdo de suministro de cobalto con Tesla.
Los prestamistas
también están considerablemente más dispuestos a financiar
proyectos que cumplan con estos criterios. La financiación de moda
son los bonos verdes.
CONSTRUCCIÓN
Y MEDIOAMBIENTE
En términos
de suministro de materiales de transición energética, el
sector se puede dividir en dos categorías: aquellos con exposición
pura, como los mineros de litio, y las empresas diversificadas más
grandes que producen materiales con visión de futuro y productos
básicos más tradicionales, como el mineral de hierro.
Dentro del
sector de la construcción, a la luz de la inminente escasez de suministro
en varios minerales clave para la transición energética,
será interesante ver si la inversión para el crecimiento
adquiere una mayor importancia como prioridad en el transcurso de 2022.
El 2021, casi
todas las grandes mineras se comprometieron a ser neutrales en carbono
en sus propias operaciones durante las próximas dos o tres décadas,
y quizás lo más importante, los detalles sobre cómo
pretenden llegar allí. Lo más sorprendente fue la promesa
de Rio Tinto de gastar US$7.500 millones para reducir a la mitad sus propias
emisiones para fines de esta década.
LOS RIESGOS
EN IBEROAMÉRICA
La mina gigante
de cobre y zinc Antamina se vio obligada a cerrar el año pasado
cuando los manifestantes bloquearon las carreteras, diciendo que la mina
no había cumplido con sus compromisos con la población local.
La minera de plata Hochschild también vio colapsar sus acciones,
cuando el nuevo gobierno peruano amenazó con bloquear las extensiones
de la mina luego de las protestas de las comunidades locales. Más
al norte de Colombia, las autoridades archivaron la solicitud de licencia
ambiental de AngloGold Ashanti y los lugareños se opusieron al proyecto
Quebradona.
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