| Las constructoras
están tratando de contrarrestar la escasez invirtiendo en tecnología
y prefabricación: una de las empresas de construcción hizo
una encuesta y descubrió que había un aumento del 20% en
la prefabricación en comparación con la pre-pandemia, para
compensar parte de la mano de obra escasez.
Sarah Beale
es directora ejecutiva de la Junta de Capacitación de la Industria
de la Construcción (CITB), el organismo público que supervisa
las habilidades y la capacitación dentro del sector de la construcción
del Reino Unido.
“La construcción
se ha recuperado de la pandemia mucho más rápido de lo que
anticipó la industria y nuestros clientes nos dicen que necesitan
un acceso rápido a un mayor grado de mano de obra calificada. Los
programas de vivienda y de gran infraestructura, como HS2, están
provocando un fuerte crecimiento de la producción, por lo que la
escasez de mano de obra es una preocupación absoluta.
“Ya había
problemas con la escasez de trabajadores creados por el fin de la libertad
de movimiento para los ciudadanos de la UE, dado que el Reino Unido sí
depende de la mano de obra migrante. Nuestra investigación muestra
que algo más del 8% de la población activa del sector de
la construcción procede de la UE. En 2019, el 15% de los empleadores
del sector dependían de los trabajadores migrantes y eso solo ha
caído al 13% ahora. Pensamos que las personas en áreas de
alta demanda, como carpintería y administración, se agregarían
a las ocupaciones protegidas, pero el nuevo sistema de inmigración
no lo permitió. Y luego muchos trabajadores regresaron a su país
de domicilio y se quedaron allí debido a la pandemia.
“La construcción
pudo responder a la pandemia de una manera que muchos sectores no pudieron.
Producimos nuevas prácticas operativas muy rápidamente para
poner los sitios en funcionamiento, pero todavía ha estado funcionando
a una capacidad muy reducida debido al distanciamiento social. Es solo
ahora que estamos regresando a la capacidad normal, con la industria esperando
volver a los niveles previos a la pandemia en 2022 y ya estamos viendo
escasez . Aunque la CITB no ha encargado ninguna investigación específica
para corroborar los aumentos salariales, la evidencia anecdótica
y varios informes sugieren que la inflación salarial ha sido bastante
aguda.
“El plan de
licencias ha sido fundamental para garantizar que la industria haya podido
mantener una fuerza laboral capacitada durante la pandemia. Sin embargo,
ahora se está agravando el problema. En abril, las cifras mostraron
que casi 168.000 trabajadores, alrededor del 13% de la fuerza laboral de
la construcción, fueron suspendidos e incluso las estimaciones provisionales
para mayo muestran que solo ha disminuido a unos 139.000. Si la fuerza
laboral de la construcción no está trabajando, eso está
agravando el problema. Necesitamos sacar a la gente del permiso y volver
a trabajar lo antes posible.
“El lado positivo
de la situación es que he visto a la industria de la construcción
unirse de una manera sin precedentes para traer la fuerza laboral de regreso
a nuestra industria y para atraer y hacer crecer una nueva generación
de talentos. Queremos ofrecer opciones profesionales reales para las personas
que han sufrido en el nuestro y en otros sectores pero, si bien reconocemos
que necesitamos formar más por nosotros mismos, los aprendizajes
toman el tiempo que requieren. No es un interruptor que se pueda accionar
de la noche a la mañana.
Randstad analizó
los cambios en las proporciones de vacantes y solicitudes de empleo en
el sector de la construcción del Reino Unido, utilizando el volumen
de solicitudes como un indicador de los volúmenes de candidatos,
en toda la fuerza laboral de la construcción del Reino Unido.
En la primera
mitad de 2020, Randstad dijo que tenía ocho solicitudes por cada
trabajo de construcción anunciado. En la primera mitad de 2021,
esto se redujo a cinco solicitudes por trabajo.
Pero el cambio
no fue impulsado por un colapso en el número de candidatos que solicitan
puestos de trabajo.
Randstad descubrió
que el número de solicitudes para puestos en el sector de la construcción
se redujo (en un 23%), pero lo más significativo fue el aumento
del 39% en el número de puestos vacantes.
Otras industrias
están experimentando tendencias similares, dijo. El mayor cambio
en la oferta y la demanda se produjo en los puestos de ingeniería.
En el primer semestre de 2020, hubo 17 solicitudes por vacante. Un año
después, solo hubo cuatro solicitudes para cada puesto.
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