En primer
lugar, es probable que los funcionarios chinos se arrepientan de haber
convertido a Pakistán, en sus palabras, en el "buque insignia" de
la Iniciativa de la “Belt and Road”, con unos 40 proyectos, valorados en
unos 25.000 millones de dólares, en curso. Pekín cree que
puede tener éxito en transformar el país después de
que Washington haya luchado durante décadas allí. Pero no
debería contar con eso.
En la década
de 1950, los economistas occidentales llegaron a Pakistán y trataron
de ayudar al país recién independizado a diseñar un
plan de desarrollo a largo plazo. Pero a medida que llegaba la ayuda mal
coordinada, los funcionarios paquistaníes se resistieron a establecer
prioridades y realizar reformas difíciles. “Cuando fui a Pakistán,
tenía los $ 60 millones para gastar y ningún plan, ningún
programa, nada”, recordó John Bell, quien supervisó la ayuda
exterior de Estados Unidos a Pakistán a mediados de la década
de 1950. Cuando se le pidió una lista de prioridades, el jefe del
Ministerio de Planificación Económica de Pakistán
respondió: "No, lo necesitamos todo, lo necesitamos todo".
Con la intención
de durar 18 meses, la misión de asesoría extranjera lanzada
hace más de medio siglo esencialmente nunca terminó. Finalmente,
el Banco Mundial también intervino y, a lo largo de los años,
Estados Unidos ha proporcionado a Pakistán más de 80.000
millones de dólares en ayuda. El año pasado, el Fondo Monetario
Internacional rescató a Pakistán por 22ª vez. Si el
vecino Afganistán es el cementerio de imperios, Pakistán
es el agujero negro de la ayuda exterior.
La arrogancia
explica en parte por qué los funcionarios chinos han apostado fuerte
por Pakistán y otros mercados de riesgo. Después de todo,
el propio ascenso de China ha sido impulsado por un gasto espectacular
en infraestructura. Todos sus principales líderes han ascendido
en un sistema que recompensa el crecimiento del PIB, que han aprendido
a impulsar mediante la construcción de infraestructura. Después
de capear la crisis financiera de 2008, durante la cual las instituciones
occidentales lucharon de manera tan visible, los líderes chinos
concluyeron que su libro de jugadas era superior y funcionaría en
el extranjero.
En su afán
por construir, China ha respaldado proyectos que Estados Unidos evitó
sabiamente hace mucho tiempo.
En su afán
por construir, China ha respaldado proyectos que Estados Unidos evitó
sabiamente hace mucho tiempo. En 1973, Pakistán pidió a Estados
Unidos que construyera un puerto en Baluchistán, su región
más grande y menos poblada, y se ofreció a proporcionar acceso
a la Marina de los Estados Unidos. "Esto probablemente costaría
unos cientos de millones de dólares, y el impacto político
del proyecto dependerá en parte de que no sea un elefante blanco",
advirtió Henry Kissinger en un memorando ese año al presidente
Nixon.
Décadas
más tarde, China concedió el deseo de Pakistán y construyó
el puerto, pero muy poco ha llegado a sus muelles, que permanecen en gran
parte desconectados de las áreas urbanas del interior. Mientras
tanto, las actividades de China han enfurecido a India, que rechaza el
camino de la “Belt and Road” a través del territorio en el norte
que reclaman tanto Pakistán como India.
China enfrenta
aún más controles sobre su poder en el exterior que sus predecesores
imperiales. En junio, un tribunal de Kenia dictaminó que el contrato
de China por un ferrocarril de $ 3 mil millones entre Nairobi y Mombasa
era ilegal porque violaba las prácticas de contratación pública.
Cuando Gran Bretaña construyó el primer ferrocarril entre
esas ciudades hace más de un siglo, no tuvo que lidiar con estándares
internacionales, tribunales locales, reporteros de investigación
o cámaras de teléfonos celulares.
Ver fuente:
https://www.wsj.com/articles/the-imperial-overreach-of-chinas-belt-and-road-initiative-11601558851
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