El Departamento
de Energía Empresarial y Estrategia Industrial (BEIS) otorgó
recientemente al proyecto Bay Hydrogen Hub – Hydrogen4Hanson fondos para
el estudio de factibilidad. Esta financiación se ha puesto a disposición
de la Cartera de Innovación Net-Zero de GBP1 mil millones del gobierno
del Reino Unido, en el marco del Programa Acelerador de Hidrógeno
Industrial.
El consorcio
incluye al fabricante de materiales de construcción Hanson UK, National
Nuclear Laboratory (NNL), Hynamics (negocio de desarrollo de hidrógeno
bajo en carbono de EDF), desarrollador de tecnología de energía
limpia CERES Power, EDF R&D y EDF Generation.
El concepto
es demostrar la electrólisis de óxido sólido (SOEC,
por sus siglas en inglés) integrada con el calor nuclear y la electricidad
del sitio Heysham de EDF Energy en Lancashire, Inglaterra, para proporcionar
hidrógeno bajo en carbono y de bajo coste a través de novedosos
camiones cisterna de almacenamiento de materiales compuestos de próxima
generación para múltiples sistemas de asfalto y cemento en
el Reino Unido. Los socios del proyecto afirman que la tecnología
podría mejorar la eficiencia de producción de hidrógeno
en un 20 % en comparación con la electrólisis convencional.
El consorcio
llevará a cabo un estudio de viabilidad inicial, con el objetivo
futuro de demostrar la tecnología a escala de megavatios hasta 2023-25.
Se espera que
el proyecto demuestre un paso clave hacia la descarbonización de
las industrias del asfalto y el cemento y tiene el potencial de ampliarse
a más de 250 sitios solo en el Reino Unido.
"Esta ayuda
es un enorme voto de confianza en nuestro proyecto", dijo Patrick Dupeyrat
de EDF UK Research & Development. "Descarbonizar la industria del Reino
Unido es uno de los mayores desafíos que enfrenta la nación
en el impulso de cero neto: usar energía nuclear para producir hidrógeno
que puede impulsar la industria del asfalto con alto contenido de carbono
es algo lógico".
Rachael Glaving
de EDF Generation Strategic & Commercial Development agregó:
"Este es un proyecto fantástico y una gran oportunidad para que
EDF demuestre cómo la energía nuclear puede contribuir a
la transición energética. El estudio propuesto destaca cómo
las futuras estaciones nucleares podrían no solo proporcionar electricidad
sino también calor, que en este caso se utilizará para respaldar
la producción de hidrógeno de manera más eficiente
de lo que es posible actualmente".
El vicepresidente
de Gobierno y Nueva Construcción de NNL, Gareth Headdock, dijo que
NNL examinará cómo este proyecto de demostración podría
desbloquear la oportunidad para que SOEC se acople a una gama más
amplia de tipos de reactores nucleares, su escalabilidad y técnicas
de acoplamiento a otras aplicaciones industriales.
"El uso de
hidrógeno como combustible en sitios de asfalto aún no se
ha demostrado físicamente en ninguna parte del mundo, por lo que
estamos encantados de liderar una vez más el camino con nuevas tecnologías
que tienen el potencial de reducir significativamente las emisiones de
carbono en nuestra industria". dijo la directora de sustentabilidad de
Hanson UK, Marian Garfield.
El sitio de
Heysham está dividido en dos plantas de energía nuclear gestionadas
por separado, Heysham 1 y Heysham 2, ambas con dos reactores del tipo avanzado
refrigerado por gas. Heysham 1 comenzó a operar en 1983 y actualmente
está programado para cerrar en marzo de 2024. La operación
de Heysham 2 comenzó en 1988 y se espera que finalice en 2028.
Se cree que
la innovación tendrá el potencial de mejorar la eficiencia
de producción de hidrógeno en un 20%.
“El uso de
hidrógeno como combustible en asfalto aún no se ha demostrado
físicamente en ninguna parte del mundo, por lo que estamos encantados
de liderar una vez más el camino con nuevas tecnologías que
tienen el potencial de reducir significativamente las emisiones de carbono
en nuestra industria”. dijo Marian Garfield, directora de sustentabilidad
de Hanson UK. El proyecto es un ejemplo del compromiso de Hanson de cumplir
con sus objetivos de carbono neto cero para 2050, también dijo.
Hanson UK,
que es un proveedor líder de materiales de construcción pesados
en el sector de la construcción, espera que el proyecto sea un paso
crucial hacia la descarbonización de las industrias del asfalto
y el cemento y pueda ampliarse a más de 250 sitios del Reino Unido.
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