| La República
Dominicana (US $ 600 millones), Surinam ($ 200 millones) y Trinidad y Tobago
($ 104 millones) recibieron un préstamo de un banco chino en 2019.
De los principales prestatarios de Venezuela, Brasil, Ecuador y Argentina,
solo este último apareció en los cuatro acuerdos llegaron
el año pasado: un préstamo de $ 236 millones para comprar
vagones de ferrocarril.
Aunque las
últimas cifras sugieren enfriar los préstamos respaldados
por el estado chino para apoyar el desarrollo en la región, reflejan
con mayor precisión una forma en que ha comenzado a cambiar, incluso
antes de que la expansión global de Covid-19 creara
un panorama económico sombrío para 2020.
En lugar de
depender de CDB y Exim para desarrollar la infraestructura dura y los proyectos
de energía convencionales que han sido el enfoque principal hasta
ahora, están surgiendo nuevos actores y vehículos de inversión.
"Una gama cada
vez más amplia de otras instituciones y plataformas financieras
respaldadas por China están involucrando activamente a la región",
dice el informe.
Estos incluyen
iniciativas de cofinanciamiento con bancos regionales de desarrollo de
América Latina y préstamos de los principales bancos comerciales
de China, que la Universidad de Boston y la base de datos de finanzas del
Diálogo Interamericano hasta ahora no han rastreado.
Los prestamistas
comerciales incluyen el Banco Industrial y Comercial de China (ICBC), que
respalda las controvertidas represas de Santa Cruz de Argentina.
También
han surgido fondos regionales, el Fondo de Inversión en Cooperación
Industrial China-ALC (CLAI), el Fondo de Cooperación China-ALC (CLAC)
y el Programa de Préstamo Especial para Infraestructura China-América
Latina, centrándose principalmente en Brasil.
La tendencia
a la baja en los préstamos bancarios de política está
acompañada por una marca ascendente en la inversión extranjera
directa (OFDI) china: compañías que se expanden a nuevos
países con inversiones nuevas o fusiones y adquisiciones.
El año
pasado, las empresas chinas invirtieron US $ 12.800 millones en América
Latina, un 16,5% más que en 2018, según los nuevos
datos publicados por la Red Académica China-América
Latina (Red ALC-China). China fue la fuente del 7,5% de la IED total en
América Latina en 2019.
Esto es a pesar
de un año tipificado por la cautela de los inversores a nivel mundial,
en gran parte como resultado de las inciertas consecuencias de las tensiones
comerciales entre China y Estados Unidos.
Las empresas
chinas de propiedad pública representaron el 86% de la OFDI latinoamericana
en 2019. La cooperación de Three Gorges (CTG) y State Grid, que
operan en el sector eléctrico, han dominado el campo en los últimos
años.
La mayoría
de los acuerdos importantes involucraron la adquisición de operaciones
de otras compañías extranjeras o la formación de nuevos
consorcios con socios regionales. En 2019, CTG adquirió la participación
de Sempra Energy con sede en Estados Unidos en proyectos peruanos, incluida
su participación del 84% en la empresa de distribución
de electricidad Luz del Sur, la mayor transacción del año.
En febrero,
Xinjiang TBEA Group Company, un consorcio de empresas chinas, aportó
US $ 2.300 millones por el 49% de una empresa conjunta con la empresa estatal
boliviana de litio Yacimientos de Lítio Boliviano (YLB). La asociación
verá el desarrollo del codiciado metal utilizado en la fabricación
de vehículos eléctricos.
Un inconveniente
de la intensidad de capital de las nuevas inversiones chinas es que generan
menos empleos a nivel local, lo que ha sido motivo de celebración
y fuente de tensión, ya que las posiciones tienden a ser poco calificadas.
"En la última
década, la inversión extranjera directa china en América
Latina ha desatado una serie de debates sobre su impacto desde las perspectivas
social, ambiental y económica", señaló el informe
de Red ALC-China.
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