“La experiencia de China con trenes de alta velocidad indica que las rutas más viables son aquellas que conectan áreas metropolitanas y tienen un suministro de electricidad estable. Esas condiciones no existían en Venezuela”, escribió Haibin Niu, investigador del Centro de Políticas BRICS, en Building Development For a New Era.

Más comercialmente viable que la línea de Venezuela dada la capacidad fiscal del gobierno y la mayor cantidad de usuarios potenciales, México realizó una licitación en 2014 para construir un tren de alta velocidad de 210 kilómetros desde la Ciudad de México hasta el punto turístico emergente Querétaro.

El proyecto fue adjudicado a China Railway Construction Corporation Limited (CRCC) y sus socios locales. Pero el gobierno de Enrique Peña Nieto pronto canceló el contrato en medio de denuncias de irregularidades.

La verdadera razón fue que el público y la oposición cuestionaron la falta de transparencia de la licitación.

Otro proyecto pospuesto es el tren Bioceánico, una idea que se debatió por primera vez a principios de siglo para conectar la costa atlántica de Brasil con la costa del Pacífico de Perú. Representantes chinos acordaron en 2015 con los gobiernos de la región desarrollar estudios de factibilidad para realizar la inversión.

China Railway Eryuan Engineering Group (CREEC), la compañía china detrás de la iniciativa, dijo en 2017 que el proyecto era factible, después de llevar a cabo un estudio de US $ 50 millones. Sin embargo, el operador ferroviario estatal brasileño Valec advirtió sobre el impacto del proyecto.

Las comunidades indígenas y los grupos ecologistas están preocupados de que las rutas bajo consideración dividirían los territorios comunales vírgenes.

En Argentina, sin involucrarse en la construcción, el Banco de Desarrollo de China otorgó un préstamo de US $ 2.100 millones en 2013 para la renovación de parte del tren y locomotoras Belgrano Cargas. La sucursal tiene importancia estratégica porque se conecta con el corazón agrícola.

Hoy, 19 países de América Latina y el Caribe  respaldan oficialmente la iniciativa de China Belt and Road (BRI), que podría desbloquear más financiación para satisfacer las necesidades de infraestructura.

El BRI apunta a expandir la inversión extranjera de China reviviendo viejas y estableciendo nuevas rutas terrestres y marítimas.

América Latina tiene necesidades y demandas y China tiene la posibilidad de satisfacerlas. La iniciativa Belt and Road será central en las infraestructuras iberoamericanas.