Las TBM aterrizarán en SPMT que se han levantado por el eje en una operación anterior. Esto permitirá que las tuneladoras giren y se muevan al inicio de los túneles.

Los marcos "Shove" ya moldeados en el revestimiento de hormigón proyectado del eje, proporcionarán el bloque de empuje inicial para permitir que los TBM se impulsen y comiencen a perforar el suelo.

"Es nuestro mayor impulso hasta ahora en Tideway", dijo el gerente de entrega de Tideway, Chris Darton. "La cabeza, que se bajará al pozo en las próximas dos semanas, tiene unos 25 m de longitud, pero a toda su longitud será de unos 115 m".

Darton dijo que Tideway había aprendido de Crossrail y que las TBM habían sido especialmente desarrolladas para enfocarse en la erección y el ensamblaje de las máquinas y la capacidad de las personas para "transitar dentro" y no dejarse atrapar por la maquinaria, y para proporcionar espacio adecuado para bienestar.

"Uno de los mayores desafíos para mí es la planificación", dijo Darton. "Las TBM están aquí hoy, pero eso es el resultado de dos años y medio de planificación y diseño.

"Los contratistas Ferrovial Laing O'Rourke en una empresa conjunta, han desarrollado una gira de realidad virtual para que pueda formar personas en un entorno benigno antes de entrar en el túnel para hacerlo más seguro".

El túnel comenzará a finales de año.